Odvrácená tvář magie: Skutečné osudy iluzionistů s tragickým koncem

Ne všichni, kdo se odhodlali k nebezpečnému pohřbení zaživa, byli iluzionisté toužící po obdivu publika. Některé k tomuto extrémnímu činu vedla jiná motivace – touha překonat hranice lidské vytrvalosti a zapsat se do knihy rekordů, i kdyby jen neoficiálně. To byl i případ Janaky Basnayake, čtyřiadvacetiletého mladíka ze Srí Lanky. Jeho cílem nebylo oslnit davy kouzlem, ale otestovat vlastní limity a vydržet pod zemí déle než kdokoli před ním.

V sobotu 3. března 2012 se Basnayake s pomocí své rodiny a přátel nechal pohřbít ve městě Kantale. Vyhloubili pro něj tři metry hlubokou jámu, kterou po jeho uložení utěsnili dřevěnými deskami a zasypali hlínou. Nejednalo se o jeho první pokus. Podle jeho rodiny již dříve strávil pod zemí dvě a půl a následně šest hodin. Tentokrát chtěl svůj vlastní výkon překonat. Jeho rodina a přátelé napjatě čekali na povrchu, věřili v jeho schopnosti a doufali, že se vynoří jako hrdina.

Čas, který si pro svůj rekordní pokus stanovil, však uplynul a z podzemí se neozýval žádný signál. Znepokojení přátelé a rodina začali horečně odklízet hlínu a dřevěné bednění. Když se konečně dostali k Basnayakeovi, nalezli ho v bezvědomí. Okamžitě ho převezli do nejbližší nemocnice, ale veškerá snaha lékařů byla marná. Mladý muž byl po příjezdu prohlášen za mrtvého. Jeho pokus o překonání rekordu se změnil v tichou a nepochopitelnou tragédii.

Největší záhadou celého případu se stala příčina smrti. Lékaři při pitvě nedokázali jednoznačně určit, co přesně vedlo k Basnayakeho úmrtí. Ačkoli nejpravděpodobnější příčinou bylo udušení, nebylo to možné s jistotou potvrdit. Jeho smrt tak zůstala obestřena tajemstvím a stala se smutnou připomínkou obrovských rizik, která s sebou nesou podobné amatérské a nedostatečně zajištěné pokusy. Janaka Basnayake nezemřel při kouzelnickém triku, ale při snaze dokázat si sobě i ostatním, že dokáže nemožné. Bohužel, i on se stal obětí touhy posunout hranice, které jsou pro lidské tělo konečné.