Dne 11. srpna 1956 usedl za volant svého kabrioletu Oldsmobile 88, přestože byl silně pod vlivem alkoholu. Společnost mu dělaly dvě ženy – jeho přítelkyně Ruth Kligman a její kamarádka Edith Metzger. Ruth seděla na sedadle spolujezdce, Edith vzadu. Na klikaté silnici v East Hamptonu, nedaleko svého domu, Pollock nezvládl ostrou zatáčku. Auto vyjelo z vozovky, několikrát se převrátilo a zůstalo zdemolované mezi stromy.
Pollock a Edith Metzger zemřeli na místě. Jedinou přeživší byla Ruth Kligman, která později popsala poslední minuty jízdy jako děsivý okamžik, kdy cítila, že Pollock ztrácí kontrolu, ale už nebylo cesty zpět.
Bylo mu pouhých 44 let. Umělecký svět byl v šoku – odešel muž, který navždy změnil způsob, jakým lidé chápou malířství. Jeho smrt se stala nejen tragickým koncem jednoho života, ale i symbolem křehké hranice mezi genialitou a sebedestrukcí.
