Jan Tříska se narodil 4. listopadu 1936 a původně se chtěl stát tanečníkem. Směřování jeho kariéry ale změnilo setkání s hercem Karlem Högerem, který mu doporučil studium herectví. Po absolvování DAMU se stal nejmladším členem Činohry Národního divadla. S manželkou Karlou Chadimovou a dvěma dcerami, Karlou a Janou, emigrovali do Spojených států. V Kalifornii žil až do své smrti.
