Na konzervatoř se nedostal, přesto patří k největším hvězdám českého filmu. Hrušínský šel i do politiky

Široká veřejnost zná Hrušínského zejména z jeho filmových rolí. Populární jsou jeho postavy rozporuplných mladíků v předválečných filmech Cesta do hlubin študákovy duše, Předtucha či Mlhy na Blatech. Po válce si zahrál například Vocilku ve filmové adaptaci Strakonického dudáka a také dodnes nepřekonatelného „dobrého vojáka“ Josefa Švejka.