Nová stopa v záhadě Amelie Earhartové: Opravdu našli její letadlo?

Prvního června 1937 se motory letounu Lockheed Electra rozburácely na letišti v Miami a Amelia Earhartová s Fredem Noonanem zahájili svou výpravu kolem světa. První etapy vedly přes Jižní Ameriku, Afriku, Indický subkontinent a jihovýchodní Asii. Cesta nebyla bez problémů; posádka se potýkala s drobnými technickými závadami, zejména s nespolehlivou radiostanicí a navigačním zařízením, což byly zlověstné předzvěsti budoucích komplikací. Přesto let probíhal víceméně podle plánu. Dne 29. června 1937 přistáli v Lae na Nové Guineji. 

V té chvíli měli za sebou úctyhodných 22 000 mil (přibližně 35 400 km) z celkové trasy dlouhé 29 000 mil. Zbývala poslední, ale zároveň nejnáročnější část cesty: 4 113 kilometrů dlouhý let přes nekonečný Tichý oceán k drobnému, osamocenému kousku pevniny – Howlandovu ostrovu. V Lae panovala napjatá atmosféra. Posádka byla unavená, ale odhodlaná. Hlavní obavy se soustředily na přesnost navigace na tak dlouhé vzdálenosti a na dostatek paliva. Před nimi ležel pouze oceán a jediný cíl, který bylo snazší minout než najít.