Den před svými jedenáctými narozeninami, 25. května 1968, Mary zavraždila čtyřletého Martina Browna v opuštěném domě. Na místo činu později přivedla kamarádku Normu Bellovou (shoda jmen, nebyly příbuzné), aby společně sledovaly, jak ho objeví jiní chlapci. Mary poté navštívila rodinu Martina a požádala je, zda může vidět tělo v rakvi. S Normou se následně vloupaly do školky, kde Martin chodil, a nechaly zde vzkazy, v nichž se Mary k vraždě přiznávala. Policie obě dívky sice vyslechla, ale vyšetřování brzy odložila s tím, že šlo o „dětské výmysly“.
