Karel III., celým jménem Charles Philip Arthur George, se narodil 14. listopadu 1948 v Buckinghamském paláci. Narození prvního potomka tehdy jedenadvacetileté Alžběty II. oslavilo královské dělostřelectvo vypálením 41 dělových salv. Před palácem se sešly téměř čtyři tisíce lidí.
Karel III., celým jménem Charles Philip Arthur George, se narodil 14. listopadu 1948 v Buckinghamském paláci. Narození prvního potomka tehdy jedenadvacetileté Alžběty II. oslavilo královské dělostřelectvo vypálením 41 dělových salv. Před palácem se sešly téměř čtyři tisíce lidí.
Ačkoliv první měsíce života strávil Charles v blízkosti matky na venkovském sídle Windlesham, později se o chlapce starala především chůva Helen Lightbodyová a její pomocnice.
Ve věku Charlesových čtyř let se Alžběta II. stala královnou a chlapcova výchova byla definitivně svěřena chůvám. Jak píše britská spisovatelka Ingrid Seward v životopisné knize o manželství královny Alžběty II. a prince Philipa, chůvy brzy rozpoznaly, že malý princ je velmi ostýchavé a citlivé dítě: „Maminka byla vzdálená a okouzlující bytost, která ho přicházela políbit na dobrou noc. Princ Charles matku zbožňoval, ale zdálky.“
Dětství v Buckinghamském paláci však neprožíval sám, ale se svou o dva roky mladší sestrou – princeznou Anne. Král Jiří VI., jeho dědeček, o něm před svou smrtí pronesl, že je „prostě rozkošný, když si tak vykračuje po pokoji“. Nebyl soutěživý a podle spisovatelky Seward neprojevoval zvláštní náklonnost ke sportu. Princezna byla jeho pravý opak.
Princ Philip, který prožil kus života jako námořní důstojník, byl podle životopisců a pozorovatelů královské rodiny na své děti častokrát velmi přísný. Přesto byl podle jedné z chův úžasný otec. Vztah k Charlesovi byl však složitý, povahově byli velmi rozdílní a Charles kdysi sám přiznal, že „otcovy rady začal poslouchat až ve dvaceti“. Princ tak odmala spíše tíhl k matce.
Stejně jako jeho otec vystudoval střední školu Gordonstoun ve Skotsku, která měla budoucí krále zocelit a připravit na budoucí roli monarchy. Ačkoliv přiznal, že tam vládla přísnost, zároveň uznal, že jej studium naučilo zjistit své přednosti i handicapy.
O přednostech i handicapech pojednává populární seriál Koruna, což je ale z velké části fikce. Postavu prince Charlese si v jedné z řad zahrál anglický herec Josh O'Connor.
Po střední škole nastoupil ke studiu historie a archeologie na cambridgeské Trinity College, kde v roce 1975 obdržel magisterský titul. Kromě toho získal již v roce 1969 titul princ z Walesu, formální náplň své role si však musel vytvořit sám. O rok později pronesl první řeč ve Sněmovně lordů.
Roku 1976 založil charitativní organizaci The Prince‚s Trust na podporu handicapovaných mladých lidí. Kromě toho sloužil u letectva i námořnictva a má licenci pilota vrtulníku.
Právě seriál, který patří k nejlépe hodnoceným, poodhaluje nelehký úděl britského následníka trůnu. Královští životopisci upozorňují na to, že na jeho osobnosti se podepsal nedostatek času ze strany matky i tvrdší přístup jeho otce. Jako každé královské dítě i on trávil více času s chůvami a v internátní škole. A pak je tady nešťastný a zakazovaný vztah s jeho dlouholetou láskou Camillou Parker Bowles (dříve Shand).
Princ Charles si jako budoucí král musel vybrat vhodnou manželku. Volba nakonec padla na 19letou Dianu Spencer z Norfolku, jež pocházela ze spřátelené rodiny a nebyla zatížená žádnými skandály. Byla nejmladší dcerou vikomta z Althorpu, její babičkou navíc byla lady Fermoy, přítelkyně a dvorní dáma královny matky.
V únoru 1981 oznámili zasnoubení a 29. července téhož roku si třiatřicetiletý princ vzal Dianu při velkolepé svatbě v londýnské katedrále svatého Pavla. Pohádková svatba, kterou v přímém přenosu sledovaly miliony lidí po celém světě, však páru štěstí nepřinesla. Manželé byli navíc neustále pod dohledem tisku.
„Lady Diana byla velmi mladá a její zjev napovídal, že bude i velmi krásná. Především však měla neposkvrněnou pověst a nebyla zatížená žádnými skandály nebo minulými vztahy jako většina Charlesových bývalých přítelkyň,“ píše v knize Můj manžel a já autorka královských biografií Ingrid Sewardová. Páru se narodili dva synové – William (1982) a Harry (1984). Diana však trpěla psychickými problémy a jejich záliby se rozcházely. V roce 1992 se začalo spekulovat o jejich oddělených životech.
S Dianou se rozvedl v roce 1996. Rok nato oblíbená a zároveň kontroverzní členka britské monarchie lady Diana zemřela při autonehodě.
Princové byli dospívajícím chlapci, když přišli o matku, což v nich zanechalo hluboké rány. Jak ale vyplývá z řady autobiografií, princ Charles se snažil svým synům naplno věnovat a vzal je také například do Afriky, což se zejména princi Harrymu nesmazatelně vrylo do paměti. Na africký kontinent se teď vrací každým rokem. Karel III. své syny také pravidelně brával lyžovat.
Ačkoliv současný britský král neměl sport nikdy příliš v lásce, až do roku 1992 hrál sportovně tradiční pólo. A to i se svými syny. V roce 2005 přestal i s rekreačním hraním. Kromě toho velmi rád rybaří ve Skotsku a společně s Camillou se projíždí na koni.
Nový král se v dokumentu u příležitosti svých 70. narozenin nechal slyšet, že nesnáší, když mu „fanoušci mávají telefonem před obličejem“ a chtějí si s ním vyfotit selfie. Preferuje se soustředit na samotné setkání s lidmi.
Osudovou ženou Karla III. je Camilla Parker-Bowles. Seznámili se již v roce 1970 prostřednictvím společných známých. Krátký románek však nakonec skončil rozchodem.
Dlouholeté přátelství nakonec v 80. letech rozvinulo v milenecký vztah, což vedlo k rozpadu manželství obou partnerů. Románek přiznal v roce 1994 a teprve po smrti princezny Diany se začali objevovat společně na veřejnosti.
Teprve v roce 2003 se Camilla přestěhovala do Karlova sídla Clarence House a o dva roky později bylo oznámeno jejich zasnoubení. Protože byli oba rozvedení, což pro církev znamenalo překážku, konal se nejprve občanský obřad a o dva měsíce později se pak vzali v kapli svatého Jiří ve Windsoru. Tehdejšímu princi Charlesovi bylo v té době 56 let, Camille, vévodkyni z Cornwallu, o rok víc.
Britský deník The Daily Telegraph ho v roce 2008 označil za „nejpracovitějšího člena královské rodiny“. V roce 2011 údajně absolvoval přes 600 oficiálních schůzek.
V 70. letech založil vlastní charitativní sdružení, jenž pomáhá ohroženým mladým lidem. Je také patronem, prezidentem a členem více než 400 dalších charit a organizací.
Věčný čekatel na trůn, jak tehdejšího prince popisovala ostrovní i světová média, se velké popularitě ve své zemi nikdy moc netěšil.
Jak ukazovaly průzkumy veřejného mínění, britská veřejnost nejčastěji Karlovi vyčítala rozpad manželství s princeznou Dianou.
Karel III. ale má i své příznivce. Podle nich je díky svému postavení snadnou kořistí a každé jeho vystoupení rozebírají média. Podle jeho bývalého spolupracovníka se některá z nich jednoduše rozhodla, že Karla vylíčí ve špatném světle za každou cenu. Jeho bývalý poradce jej popsal jako „velmi komplikovaného“, ale zároveň velmi zvídavého.
Někdejší tajemník královské rodiny Simon Lewis o něm prohlásil, že je plný nadšení, ale zároveň má poněkud zvláštní smysl pro humor.
Vlídnou tvář ukázal zejména v posledních letech při svatbách svých synů Williama a Harryho. Zastoupil také otce Harryho snoubenky Meghan Markle a doprovodil ji k oltáři ve windsorské kapli svatého Jiří.
Camilla v dokumentu BBC také prozradila, že si velmi rád hodiny hraje se svými vnoučaty. „Čte jim Harryho Pottera a dokáže u toho měnit hlasy, což se dětem velmi líbí,“ dodala tehdejší vévodkyně.
Karel III. je podle ní velmi obětavý a žoviální muž. Autorka biografie o vévodkyni Camille Penny Junor zase tvrdí, že je mu jeho dlouholetá partnerka obrovskou oporou, ať už dělá cokoliv. „Dodává mu sílu, potřebuje ji. Mají velmi šťastný vztah,“ dodala. „Dokážou se navzájem rozesmát, což je klíčové. Nemyslím si, že bychom jej dnes viděli takového, jaký je, kdyby se jí vzdal.“
Karel III. pracoval i během své karantény a lockdownu. Na této fotce je zachycen během nahrávání videopozdravu na otevírání londýnské nemocnice Nightingale v dubnu 2020.
Karel III. velmi rád maluje krajinky a hrady. Dokonce vystavil a prodal několik svých děl. Podle dealerky jeho obrazů Anny Hunterové tvoří nejraději v plenéru. Kromě toho sbírá modely aut a zajímá se o architekturu.
Sepsal i několik knih – dětskou knížku The Old Man of Lochnagar (1980) či publikaci o architektuře A Vision of Britain: A Personal View of Architecture (1989). Je také autorem předmluv k desítkám knížek a ilustrací dětské knihy Travels with the Prince (1998)
Stejně jako ostatním členům královské rodiny, i jemu bývá vytýkán nákladný život. Přitom však již před časem vyšlo najevo, že si schovává své staré obleky i boty, aby ušetřil a případně si mohl oblečení nechat upravit. Veřejnost jej ale kritizuje i kvůli jeho boji za ochranu životního prostředí.
Vyčítají mu angažovanost v tématech, kterým by se jako člen královské rodiny z důvodu zachování neutrality měl raději vyhnout. Výčitkám se Karel III. bránil s tím, že nevyužít postavení a popularity k propagaci tak důležitého problému by bylo trestuhodné.
Stále patří k velmi hlasitým ekologickým aktivistům a v posledních letech se na tomto poli angažoval hned v několika projektech. Naposledy založil tréninkový program pro mladé módní tvůrce s cílem podpořit větší udržitelnost v módě.
Korunovace britského krále Karla III. se konala 6. května 2023 ve Westminsterském opatství v Londýně. Obřad vedl arcibiskup z Canterbury Justin Welby, nejvyšší duchovní představitel anglikánské církve. Ceremonie se nesla ve skromnějším duchu než korunovace Alžběty II. v roce 1953.
„Korunovace bude odrážet roli panovníka v dnešní době a bude pohlížet do budoucnosti,“ uvedl k tomu palác.
Loňský rok byl pro královskou rodinu náročný. Na jaře 2024 panovník oznámil, že mu byla diagnostikována rakovina. I přes náročnou léčbu se prakticky nevzdal svých pracovních povinností. „Každá diagnóza, každý nový případ bude pro tyto lidi a jejich blízké skličující a někdy i děsivou zkušeností. Ale jako jeden z těchto lidí ve statistikách sám mohu potvrdit, že to může být i zkušenost, která vyzdvihne to nejlepší z lidskosti,“ promluvil o své zkušenosti letos.
