Nicole Mary Kidman se narodila 20. června 1967 v havajském Honolulu australským rodičům. Její matka je vystudovaná zdravotnice, otec byl biochemik a klinický psycholog. Jejich rodinní předci pocházeli z Irska či Skotska.
Do Austrálie se rodina vrátila, když byly budoucí herečce čtyři roky. Nicole Kidman má ještě mladší sestru Antonii, která je moderátorka a novinářka. Obě sestry vyrůstaly v Sydney.
Již v dětství projevovala Nicole herecký a taneční talent. Debutovala v roce 1983 ve svých šestnácti letech v rodinném dobrodružném snímku Vánoce v divočině a ve stejném roce se objevila také v televizním seriálu Five Mile Creek.
V roce 1990 se při natáčení filmu Bouřlivé dny potkala s Tomem Cruisem a ještě tentýž rok se vzali. Více než deset let tvořili jeden z nejznámějších hollywoodských párů a adoptovali dvě děti – Isabellu a Connora poté, co Kidman dvakrát potratila. V roce 2001 se pár rozvedl a proslýchá se, že důvodem byl vliv scientologické víry herce.
V roce 2006 se Kidman provdala podruhé – za zpěváka Keitha Urbana, se kterým má dcery Sunday Rose a Faith Margaret.
Mezi její herecké počiny z posledních patří role Celeste Wrightové v seriálu Sedmilhářky a dále snímky Zabití posvátného jelena, Aquaman, Stehlík, Nedotknutelní či Bombshell. Herečka je také hlasitá zastánkyně práv homosexuálů, ženských práv a amerických demokratických kandidátů. Kromě toho je ambasadorkou organizací UNIFEM a UNICEF.
