Kate Winsletse narodila 5. října 1975 v anglickém Readingu barmance Sally Ann a staviteli bazénů Rogeru Winsletovi. Má ještě dvě sestry – Beth a Annu – a bratra Josse. Herecký osud jí byl částečně předurčen, protože její prarodiče vlastnili malé divadlo, ve kterém vystupovala téměř celá rodina. Nebylo tedy žádným velkým překvapením, že se nadšená Kate už od svých jedenácti let věnovala studiu divadelního umění a po absolvování střední umělecké školy se začala divadlu věnovat naplno.
Kate Winsletse narodila 5. října 1975 v anglickém Readingu barmance Sally Ann a staviteli bazénů Rogeru Winsletovi. Má ještě dvě sestry – Beth a Annu – a bratra Josse. Herecký osud jí byl částečně předurčen, protože její prarodiče vlastnili malé divadlo, ve kterém vystupovala téměř celá rodina. Nebylo tedy žádným velkým překvapením, že se nadšená Kate už od svých jedenácti let věnovala studiu divadelního umění a po absolvování střední umělecké školy se začala divadlu věnovat naplno.
Její první větší rolí byla adaptace knih Tajný deník Adriana Molea a Petera Pana. Už první role v celovečerním filmu jí přinesla zasloužené uznání i popularitu. Šlo o kriminální drama Nebeská stvoření, které bylo velkým hitem festivalů na celém světě. V roce 1995 byla poprvé nominována na Oscara za roli ve filmu Rozum a cit. Následovala adaptace Shakespearovy hry Hamlet a poté už přišel největší zlom v její dosavadní kariéře. Režisér James Cameron si ji vybral do hlavní role romantického velkofilmu Titanic.
Hlavní role v romantickém velkofilmu Titanic, kde si zahrála po boku Leonarda DiCapria, jí změnila profesní i osobní život. Díky Titanicu si Kate Winsletová připsala na konto další nominaci na Cenu Akademie. Tím se stala nejmladší herečkou v historii, která v tak nízkém věku získala hned dvě nominace.
Film získal celkem 11 Oscarů. I mnohdy nemilosrdní kritici na Kate pohlíželi s uznáním. Za každý další film, ve kterém se objevila, získala pozitivní hodnocení. Po obrovském úspěchu Titanicu se herečka na nějakou dobu stáhla a začala natáčet převážně nízkorozpočtové nezávislé filmy. Odmítla mnoho rolí v jiných velkofilmech jako Anna a král nebo ve filmové trilogii Pán prstenů.
Jejím prvním dlouhodobým partnerem byl anglický herec, scenárista a spisovatel Stephen Tredre, který po natočení Titanicu zemřel na rakovinu. Aby se Kate mohla zúčastnit jeho pohřbu, neobjevila se na premiéře filmu. V roce 1998 se provdala za režiséra Jima Threapletona, ale manželství skončilo po relativně krátké době rozvodem. V roce 2001 se seznámila s režisérem Samem Mendesem, kterého si o dva roky později vzala. Manželství trvalo sedm let. V prosinci 2012 se vdala potřetí, tentokrát za synovce britského podnikatele a miliardáře Richarda Bransona, Neda Rocknrolla (na snímku). Své původní jméno Edward Abel Smith si změnil v roce 2008 na výstřední přezdívku, protože „se lidi berou často příliš vážně“. Po několika letech ve vztahu s respektovanou herečkou se ale rozhodl přejmenovat se zpátky.
„Dostala jsem se do bodu, kdy jsem vyplňovala formuláře u doktora, a tam se psalo jméno matky, jméno otce a u toho jsem mu řekla: ‘Zlato, takhle to bude dál?’ A on na to, ‘Jo, máš pravdu. Změním si to zpátky’,“ popisovala to v talkshow Jimmyho Kimmela v roce 2021.
Dvojice je spolu dosud. Svého muže popsala herečka jako vegana se svéráznou osobností, který se věnuje józe, dechovým cvičením a otužování.
Kate Winsletová je trojnásobnou matkou. Nejstarší dceru Miu Honey má z prvního manželství s režisérem Jimem Threapletonem. Prostřední syn Joe Alfie je z druhého manželství s režisérem Samem Mendesem. V prosinci 2013 se narodilo třetí dítě z jejího současného manželství, syn Bear Winslet. (Snímek je z filmu Jako malé děti, kde si Winsletová zahrála po boku Patricka Wilsona)
Rok po premiéře Titanicu byla Kate zvolena v každoroční anketě prestižního časopisu Empire herečkou s nejvýraznějším sex-appealem, měsíc poté i herečkou s nejlepší postavou roku 1998. Během let pár kilo přibrala, což rozhodně nebylo na škodu. Katin pohled na ženské tělo je z hlediska současného módního diktátu velmi rozumný a její jméno se postupně spojilo také s „bojem za ženskou postavu“.
Ne vždy to ovšem bylo jednoduché. „Musela jsem mít zas*anou kuráž, nechat vystavit své tělo ve své nejměkčí verzi a neskrývat se před tím,“ vzpomínala v rozhovoru pro Vogue. Kritiky byly nemilosrdné a často přímé. „Neustále mi říkali, že nejsem ve formě. Neustále mi říkali, že bych se měla uspokojit s méně.“
Fanoušky však oslovila nejen svým hereckým talentem, ale také zápalem pro zdravý pohled na ženu a její proporce. Když v únoru 2003 vyšly v britské mutaci magazínu GQ snímky, na nichž počítačoví vizážisté uměle zeštíhlili její postavu, herečka donutila vydavatele veřejně přiznat, že fotografie byly upraveny bez jejího vědomí a souhlasu. Sama by totiž s „vylepšením“ postavy nikdy nesouhlasila.
Rozvodů a zkušeností rozhodně nelituje. Sdílí názor, že těžká životní období pomáhají formovat charakter člověka, tedy i povahu jejích dětí. Winsletová nezastává názor, že by se nefunkční manželství mělo za každou cenu udržet „kvůli dětem“, a není ani fanynkou současného trendu, kdy se děti uměle udržují stranou všech konfliktů a životních potíží. Herečka je přísnou matkou a nechává na své děti přirozeně působit venkovní vlivy, ať už pozitivní, nebo negativní. Jde jí o to, aby si její děti byly plně vědomy všech aspektů života a jednou nebyly nemile překvapené.
Roli matky chápe jako svou životní. „Jsem rodič od dob, co mi bylo 25 let. To je obrovský kus mého dospělého života. Matka nebo otec, úplně vás to změní,“ uvedla před lety.
Kate a Leo jsou dlouholetými dobrými přáteli. Jejich pevný vztah trvá už od natočení Titanicu, nikdy se však nejednalo o milostné vzplanutí. Herečka si žije svým partnerským životem a Leonardo je na tom podobně.
Kate je mimořádná osobnost a krásná žena. „Jak stárnu, vím, že opravdová krása roste z vašeho srdce, z lásky vaší rodiny, pochází z laskavosti a světa kolem vás,“ odcitoval herečku magazín Vogue.
Věděli jste, že Gloria Stuartová, která hrála starou Rose, byla jediným člověkem „na place“, který žil v době potopení Titanicu? Kate Winsletová a Gloria Stuartová se staly prvním párem hereček, které byly nominovány na Oscara za stejnou roli ve stejném filmu. Stuartová byla navíc také nejstarší nominovanou herečkou vůbec.
Nejednalo se vůbec o jednoduchý proces natočit tento velkofilm. Zatímco DiCaprio si stěžoval kudy chodil, Winsletová se rozhodla o svých strastech diplomaticky pomlčet.
„Nebylo to příjemné pro nikoho z nás, ale byli jsme v tom spolu. I když měl o dost více volných dnů, než já kdy zatraceně měla!“ smála se po letech. „Předpokládám, že jsem byla vychovávána k vděčnosti, a prostě jsem to zvládla. Neměla jsem pocit, že mám právo být nešťastná, a pokud jsem na tom byla mizerně, rozhodně bych to nedala vědět novinářům.“
Veškeré natáčení totiž probíhalo v ledové vodě ve vybudované nádrži a Kate Winsletová byla jedna z mála, kdo odmítal nosit pod šaty neopren. Kvůli tomu pak dostala zápal plic.
