JonBenét Ramsey byla šestiletá dívka z Boulderu v Coloradu, která se proslavila účastí a vítězstvími v dětských soutěžích krásy. Její život však tragicky skončil v prosinci 1996, kdy byla nalezena mrtvá ve sklepě rodinného domu. Případ dodnes zůstává nevyřešený a stále vyvolává mnoho otázek.
Dne 26. prosince 1996 v 5:52 ráno zavolala Patsy Ramseyová (matka) na tísňovou linku s oznámením, že její dcera JonBenét zmizela z ložnice. Na schodech našla ručně psaný dopis požadující výkupné ve výši 118 000 dolarů, což odpovídalo nedávnému bonusu jejího manžela Johna Ramseyho. Navzdory varování v dopise, aby nekontaktovali policii, Ramseyovi okamžitě přivolali úřady a informovali přátele a rodinu.
Dne 26. prosince 1996 v 5:52 ráno zavolala Patsy Ramseyová (matka) na tísňovou linku s oznámením, že její dcera JonBenét zmizela z ložnice. Na schodech našla ručně psaný dopis požadující výkupné ve výši 118 000 dolarů, což odpovídalo nedávnému bonusu jejího manžela Johna Ramseyho. Navzdory varování v dopise, aby nekontaktovali policii, Ramseyovi okamžitě přivolali úřady a informovali přátele a rodinu.
Přibližně o osm hodin později, kolem 13:00, John Ramsey a rodinný přítel Fleet White prohledávali dům. V jednom z místností ve sklepě John objevil tělo své dcery. JonBenét měla pásku přes ústa, ruce svázané nad hlavou a kolem krku utaženou šňůru s garotou vyrobenou z lanka a části rozbitého štětce.
Vzhledem k nejasným okolnostem případu se počáteční podezření zaměřilo na rodiče JonBenét – Johna a Patsy Ramseyovi. V roce 1998 dokonce velká porota hlasovala pro jejich obvinění v souvislosti se zneužíváním dítěte a možnou spoluúčastí na trestném činu.
Mezi důvody, které přispěly k veřejné nedůvěře, patřilo mimo jiné i to, že Patsy svou dceru od útlého věku přihlašovala do soutěží krásy a výrazně ji prezentovala na veřejnosti. Tento fakt mnozí vnímali jako kontroverzní a znepokojující.
Přesto k oficiálnímu obvinění nikdy nedošlo. Okresní státní zástupce rozhodl, že důkazní materiál není dostatečný pro zahájení trestního stíhání. Rodiče tak zůstali formálně očištěni, i když veřejné spekulace o jejich možné vině přetrvávaly po mnoho let.
Původní vyšetřování se zaměřilo na rodinu Ramseyových, zejména kvůli neobvyklé povaze výkupného dopisu a nedostatku důkazů o násilném vniknutí do domu. Nicméně v roce 2008 byli John, Patsy a jejich syn Burke oficiálně očištěni na základě nových analýz DNA, které odhalily přítomnost neznámého mužského profilu na oblečení JonBenét
V průběhu let se objevila také teorie, že za smrt JonBenét mohl stát její tehdy devítiletý bratr Burke. Jako u mnoha sourozeneckých vztahů, i mezi nimi docházelo k neshodám. Jedna z blízkých přítelkyň rodiny dokonce vypověděla, že asi rok a půl před tragédií byla svědkyní incidentu, kdy Burke JonBenét udeřil golfovou holí.
Navzdory těmto spekulacím byla v roce 2008 celá rodina oficiálně očištěna. Okresní státní zástupkyně Mary Lacy jim veřejně zaslala omluvu a uvedla, že existuje dostatek důkazů podporujících jejich nevinu. Na dívčině oblečení byla navíc nalezena DNA neznámého muže, což podezření z okolí rodiny ještě více oslabilo. Patsy Ramsey, matka JonBenét, se této omluvy bohužel nedožila – v roce 2006 podlehla rakovině vaječníků.
Kolem smrti JonBenét Ramsey koluje mnoho teorií, z nichž některé se zaměřují i na osoby mimo nejbližší rodinu. Jedna z nich například zmiňuje rodinnou hospodyni Lindu, která údajně žádala Ramseyovy o větší finanční půjčku a dobře znala jejich majetkové poměry. Právě ona mohla mít podle této teorie motiv i příležitost.
Zcela zvláštní obrat nastal, když se k vraždě v minulosti přiznal muž jménem John Mark Karr. Jeho přiznání vyvolalo obrovskou mediální pozornost, avšak testy DNA jednoznačně prokázaly, že se na místě činu nenacházel, a tím byl jako podezřelý vyloučen. Ani tato dramatická výpověď tedy nepomohla přiblížit vyřešení případu, který i po téměř třech dekádách zůstává zahalen tajemstvím.
Navzdory uplynulým letům zůstává vražda JonBenét Ramseyové nevyřešena. Boulder Police Department pokračuje ve vyšetřování a pravidelně přezkoumává nové důkazy a technologie v naději na objasnění tohoto záhadného případu.
O vraždě JonBenét Ramsey vznikla řada dokumentárních snímků – například série JonBenét: Nevyřešená vražda z roku 2016, která přinesla nové pohledy i rekonstrukce událostí. Případu se věnují také četné knihy, které rozebírají nejen vyšetřování, ale i společenský dopad celé tragédie.
Dívčin otec John a bratr Burke se podle svých veřejných vyjádření ani po letech nevzdávají naděje, že se jednou podaří dopadnout skutečného pachatele a spravedlnost zvítězí.
