Úpal nebo úžeh může postihnout kohokoliv, nicméně rizikovými skupinami jsou především malé děti (novorozenci a děti mezi 4. a 5. rokem života) a senioři.
Malé děti, resp. nemluvňata, nemají ještě zcela vyvinutý termoregulační systém, a navíc nejsou schopná jasné komunikace. Je třeba "přemýšlet za ně" a dostatečně je chránit před sluncem a dehydratací.
Přehřátí se nejčastěji projeví tím, že je dítě neklidné nebo mdlé, bývá mu nevolno, případně zvrací.
Starší lidé mnohdy špatně jedí a málo pijí, k tomu trpí nejrůznějšími nemocemi nebo užívají léky, které horké počasí může negativně ovlivnit.