Začátky u Disneyho
Vášeň pro kreslení mu zůstala. Díky tomu věděl už po střední, kam chce směrovat, a v roce 1976 nastoupil na uměleckou vysokou školu California Institute of the Arts. Zrovna tam tehdy hledalo studio Disney nové talenty a spustilo tam proto speciální studijní program.
Ze začátku byl mladý Burton nadšený, to ovšem pominulo, když zjistil, jak moc se jeho vize liší od té korporátní. Na této pozici mohl pouze mechanicky překreslovat postavičky, místo toho, aby je sám navrhoval. U kreslení jediné disneyovky, na které se kdy podílel, Liška a pes, dospěl k rozhodnutí, že tato kariéra není pro něj.
