Phoenix - Demokratku Gabrielle Giffordsovou, která se loni stala terčem útoku schizofrenního střelce Jareda Loughnera, nahradí v americké Sněmovně reprezentantů její bývalý asistent Ron Barber.

Šestašedesátiletý politik porazil republikána Jesseho Kellyho a Demokratické straně tak týden po propadáku ve Wisconsinu přinesl potřebnou vzpruhu.

"Tohle není Gabbyino ani moje křeslo. Tohle křeslo patří lidem," nechal se vítěz slyšet krátce po zvolení. A slíbil, že bude pokračovat v politice své předchůdkyně.

Místo v Kongresu si ovšem zajistil jen na několik měsíců. Mandát bude muset obhájit už začátkem listopadu, kdy se konají řádné volby.

Pozorovatelé upozorňují, že výsledek doplňovacích voleb ukázal v tomto konzervativním státě navíc náladu voličů před nadcházejícími prezidentskými volbami. I proto se republikáni pokusili z hlasování udělat referendum o současném šéfovi Bílého domu Baracku Obamovi. Neúspěšně.

Kelly tak utrpěl druhou porážku v řadě, jelikož v roce 2010 těsně prohrál právě s Giffordsovou. V listopadu bude oblíbenec konzervativního hnutí Tea Party pokoušet štěstí potřetí.