"Tenkrát bylo Radkovi jedenáct let. Byl první v republice v žácích. Zkoušel jsem shánět peníze od firem. Ale nikdo nebyl ochoten sponzorovat takhle mladého kluka," vypráví otec Vlastimil.

"Jezdili jsme tedy hrát soutěže do Rakouska a později do Německa. Já jsem nastupoval za veterány, Radek v mládežnických kategoriích. Bylo to slušně placené a peníze jsme obratem vložili do jeho kariéry."

Celkové náklady na výchovu budoucího hráče světové dvacítky jsou podle Štěpánka seniora zpětně těžko vyčíslitelné.

"Byla jiná doba. Já jsem měl výhodu, že jsem syna sám vedl, takže odpadly peníze na trenéra. Navíc tehdy bylo běžné spát na turnajích ve stanu nebo v šatně a jinak šetřit. To už by bylo dneska pro smích. V současnosti stojí rodiče mladý hráč na vrcholové úrovni kolem šedesáti tisíc měsíčně."

Poprvé si Radek Štěpánek sám vydělal tenisem na pokrytí své sezony až  v jedenadvaceti letech. To získával peníze převážně za úspěchy ve čtyřhře.

Na konci roku 2003 poprvé pronikl do první padesátky a o dvě sezony později skončil dvacátý. V profesionálním tenisu si doposud vydělal  3 078 525 dolarů (asi 76 milionů korun).