Původem Jordánec, na jehož hlavu vypsaly Spojené státy odměnu 25 milionů dolarů.

Usáma bin Ládin ho v říjnu 2004 jmenoval svým zástupcem v Iráku. Zarkáví stojí v čele organizace, která si říká "Organizace Al-Káidy pro Svatou válku v Iráku".

 Tato organizace se přihlásila k většině největších bombových útoků v Iráku, stejně jako k zabití několika zahraničních rukojmí.

  Zarkáví se uchýlil k terorismu už počátkem 90. let minulého století, kdy si dal za cíl svrhnout jordánskou monarchii a nahradit ji islámským státem.

  V roce 1996 byl odsouzen k patnáctiletému trestu vězení. O tři roky později byl však propuštěn díky amnestii, kterou král Abdulláh vyhlásil při nástupu na trůn.

  V roce 2002 byl v Jordánsku v nepřítomnosti odsouzen k trestu smrti. Byl uznán vinným z organizace teroristických útoků na americké a izraelské cíle v Jordánsku. Trest smrti dostal opětovně v roce 2004, a to sice za přípravu vraždy americké diplomata Laurence Foleyho v Ammánu.

   Zarkávímu se připisuje také příprava útoku, který v dubnu 2004 zmařily jordánské bezpečnostní síly. Jeho cílem měl být jordánský premiér, ústředna zpravodajské služby a americká ambasáda.