Hlavním iniciátorem vzniku ankety (původně soutěže) o titul "Ropáka roku" je spisovatel, publicista a lingvista Miloš W. Mlčoch z Ekologické sekce Spolku krušnohorských ropáků. Jeho dopis pod názvem "Ropáci znovu na scéně" zveřejnilo v květnu 1992 nulté číslo časopisu Dětí Země ALTERNATIVA.

V dopise připomněl oscarový dokumentární film Jana Svěráka "Ropáci" z roku 1988 (anglicky Oil Gobblers), který o ropácích přinesl lidstvu první zprávu a zároveň smutnou pravdu, že Homo sapiens sapiens je postupně nahrazován druhem Petroleus mostensis (ropák bahnomilný) a PŘÍRODA PŘÍROPOU.

Jako první zástupce lidského druhu pak podobu ropáka zachytila výtvarnice filmu Barbara Šalamounová.

Kdo už dostal Ropáka?

• 1992 = Július Binder (ředitel bratislavského podniku Vodohospodářská výstavba)
• 1993 = Václav Klaus (předseda české vlády a předseda ODS) a Vladimír Dlouhý (ministr průmyslu a obchodu za ODA)
• 1994 = František Benda (ministr životního prostředí za KDS/ODS)
• 1995 = František Malý (přednosta Okresního úřadu v Berouně)
• 1996 = Josef Kupec (podnikatel brněnské firmy INVESTprojekt s. s r. o.)
• 1997 = Stanislav Novotný (generální ředitel Povodí Morava, a. s. v Brně)
• 1998 = Miroslav Grégr (ministr průmyslu a obchodu za ČSSD)
• 1999 = Jiří Drda (poslanec za ODS a předseda představenstva liberecké firmy Termizo, a. s.)
• 2000 = Josef Běle (náměstek ministra životního prostředí za ČSSD)
• 2001 = Miroslav Beneš (místopředseda ODS a předseda výboru pro veřejnou správu, regionální rozvoj a životní prostředí PS P ČR)
• 2002 = Pavel Švarc (generální ředitel a předseda představenstva firmy Unipetrol, a. s. Praha a předseda představenstva Spolany, a. s. Neratovice)
• 2003 = Jaromír Schling (poslanec za ČSSD)
• 2004 = Martin Pecina (náměstek ministra průmyslu a obchodu za ČSSD)