Divadelní ústav byl založen v roce 1959. Poskytuje komplexní informační služby z oblasti divadla, opery, baletu, scénického tance, loutkového divadla a jiných forem. Pracovníci ústavu se věnují také vědeckému výzkumu historie českého divadla.

Ústav disponuje jednou z největších divadelních knihoven v Evropě, videotékou, fotoarchivem, bohatými dokumentačními a bibliografickými fondy a několika informačními on-line databázemi.

Ročně vydává kolem patnácti titulů včetně divadelních her. Od roku 1967 také pořádá světovou přehlídku scénografie a divadelní architektury Pražské quadriennale.

Internetové stránky Divadelního ústavu najdete na www.divadelni-ustav.cz.