Filmy točila Kristen prakticky po celou svoji pubertu. V roce 2004 ztvárnila jednu z rolí televizního filmu Speak z produkce Showtime, který získal velkou přízeň filmové kritiky.
O rok později zářila ve filmu Nelítostná rasa po boku Donalda Sutherlanda, Chrise Evanse nebo Diane Lane. Mezi její další filmy z tohoto období patří snímky Chyťte tu holku, Undertow nebo Útěk do divočiny.
