Smrtonosná past (1988)
Alana Rickmana mohli diváci poprvé vidět ve filmu v roce 1988 v akčním thrilleru Smrtonosná past. Ve svých 42 letech, na hollywoodské poměry pokročilém věku, byl obsazen do role Hanse Grubera, teutonského teroristy, který se zmocnil mrakodrapu v Los Angeles a zadržoval v něm rukojmí. Na první pohled nic světoborného; očekávání byla skromná a první recenze rozpačité. To však nijak nesnížilo popularitu filmu v kinech, která se šířila díky ústním doporučením. Film upozornil diváky po celém světě na talentovaného pana Rickmana, jehož nonšalantní ztvárnění psychopata přilákalo pozornost diváků a zasloužilo si příval chvály. Jak později poznamenal kritik časopisu New Yorker, Gruber "má rád pěkné obleky, čte časopisy a špatně cituje Plútarcha. Nikdo nikdy nevypadal tak dokonale nezaujatě, když střílel ze samopalu nebo popravoval civilisty. V Rickmanově podání je Gruber zvláštní fatalista, který jako by celou dobu očekával prohru a smrt."
