Cesta do válkou poznamenané země se mu stala osudnou. Podle oficiálního vyjádření došlo k vážné autonehodě. Luťanského tělo bylo dopraveno po dvou měsících zpátky do Česka, úřady ho ovšem rodině vydat odmítly. S tím se nehodlal smířit zejména jeho bratr Štěpán, který se pustil do pátrání na vlastní pěst.
Rodině se povedlo podplatit pracovnici pohřebního ústavu, která je nechala nahlédnout do rakve okénkem.
"Byla vidět jen hlava. Ivan byl zmalovaný, prý je to vietnamský pohřební zvyk, a ve spánku měl strčenou kytičku. Měl díru v hlavě. Nám se to nezdálo, tak jsme požádali o pitvu," vzpomínal Štěpán Luťanský v rozhovoru pro Blesk. Časem vypátral i studentku medicíny, která měla u pitvy asistovat, a také Čecha, který byl prý svědkem toho, jak Luťanského zastřelili Vietnamci samopalem.
